祠堂，是徽州大地上鲜活的遗存，是正宗的中国“国粹”，是一方方最独特的“中国印”。祠堂是存放我们乡愁的陈列馆，是安放我们灵魂的栖息地。

一座祠堂，就像一位母亲，虽历尽沧桑，却总是天下儿女向往的地方。在那里，有先前的风气，有我们的老规矩；在那里，供奉着祖先牌位，供奉着天地人的大道理；在那里，血脉绵延，传承赓续，生生不息。

祠堂，往往建在风水宝地上，背后有“靠山”，以山冈为屏障，四周往往有几棵、十几棵参天古树簇拥，祠堂周围都是同姓人家聚族而居的血缘村落。

走进祠堂，仿佛感觉到先人说过的家常话和他们熟悉的脚步声，还有他们的喜怒哀乐甚至他们的心跳呼吸之声，都散布在祠堂的每个角落里，这一切充满了家的味道。

在这里，品质和德行是最当紧的，比什么都重要。

祠堂是徽州基本的人居环境，浓缩着众多鲜活的历史信息。古祠堂，作为民间最直观的社区活动载体，反映着底层平民的心态，流露出地域的世俗，很自然会将日常情趣在祠堂中得到充分物化。

这种活“化石”，凝固着原始的生活本真，浓缩着冰封的史实，记实着内心追索的痕迹。

每年清明，族人共同举行祭祖扫墓，藉以叙人伦，凝族力。清人赵吉士在《寄园寄所寄》中载：“新安各姓……出入齿让，姓各有宗祠统之。岁时伏腊，一姓村中，千丁皆集。”

后来又演化成一种祭祀节日。每到规定时节，族人要举行大规模的祭祀仪式，由族长主持。族长是依世袭“嫡长制”产生。族中有文化有地位的“礼生”参加，并摆设丰盛的祭品。

按照行礼、作揖、鼓乐、宣读祭文等程序进行，或鼓乐仪仗绕村(祠)一周，以追念祖上恩泽，颂扬贤德之人，求祈宗族旺盛。每年，按朱子修订的“高、曾、祖、考”要求，要迎奉祖宗牌位，理晋主、越主等事宜。

宗祠祖宗牌位，分单牌、统牌，单牌乃表彰始祖、显祖、支祖或有贡献于宗族的“功劳户”。

徽州祠堂有严格的“寝室之制”，即中龛供奉的是始祖神主，左右两龛根据昭穆齿德等资格条件，对先祖进行排列。

“大宗百世不迁，小宗五世则迁”。宗祠兼理族内一切事务，一般采“不告不理”原则。只有重大事项才开祠堂处置。如惩戒不孝子孙，须“赶出祠堂”。不祭祖宗的要革出祠堂，或施以族(私)刑等。

遇大灾赈济灾民，至岁末救济老幼病残。遇丰年分送祭谷、祭胙或遇大事举行大典。祠堂祭祖属“展亲大礼”。

因此，在徽州人看来，“报本之礼，祠祀为大”。透过祠堂，我们不仅从祭祀中，深深地领略到当时的宗法气氛，体味到宗族群体所表现出来的共同性格，蕴藏的人性精髓。这些，仍是当今我们了解徽州民俗的一个重要窗口。

祠堂里浓郁的香火味，常年经久不散。一年四季，春祠夏禴，秋尝冬烝，四时八节，祭祀不断。“祭，如在”，大伙总是认为祖先就在冥冥之中，保佑着家世的兴旺，子孙的繁衍。

祠堂祭祖，已然成为血脉汇聚、增进感情、精神认同的家族功课和不忘根系、感恩思孝、端行修德的人生功课。

宗祠一度曾被简单地定为反动“族权”的象征，许多祠堂纷纷被拆掉。但后来修了拆，拆了修，又被重新立了起来，一番修缮翻新，重放异彩，再显光辉。

每一座祠堂背后都有一批虔诚执着守望的老人，每一条通往祠堂的路上都有无数双注视的眼睛。

很多祠堂里，“族规”“家训”又堂堂正正地上了墙，多有劝诫，为后人遵循。祠堂又恢复了以前的众多功能：聚会、议事、倡学、教化等等，特别是现在，发扬光大，还有了文化活动室、书画展览、文艺展演、史志乡贤英才陈列等新功能。

太平时期，建祠修谱，供人景仰，当然是很隆重的事情。清白传家，自是历代族人的愿景。祖宗都想让后人学好、过好，和睦兴旺，一门清正。

一直以来，犯事违法的人，是不准进入祠堂的，也是上不了族谱的。当然，这是天大的事，一个人入了“谱”，心里才会踏实。

举宗大事，莫过于祠，无祠则无宗，无宗则无祖。

祠堂在，祭如在。祭如在，倍思亲。祭如在，一切在。